龟是动物界中古老而又特化的动物类群。

    全世界现存的龟都属脊索动物门---脊椎动物亚门---爬行纲---龟鳖目，该目下分两亚目(曲颈龟亚目、侧颈龟亚目)、12科、72属，约240种。中国的龟类都属曲颈龟亚目，共有5科18属30多种。国龟是指所有生活在华夏大地上的龟种，有些为中国独有。

    在我国，除青海、西藏、宁夏、内蒙古、山西、黑龙江、吉林省(自治区)外，其他省(市、自治区)都有龟分布。不过，这些龟主要分布于南方，长江以北地区较少。新疆只有四爪陆龟;辽宁省也只有在夏秋季偶尔在海洋中看到海龟;河北、山东除海龟外，陆上仅有草龟一种，数量极为稀少。在我国所有龟类中，草龟、黄喉拟水龟和平胸龟分布极广，其它分布较狭窄。

    金头闭壳龟、周氏闭壳龟、百色闭壳龟、云南闭壳龟、三线闭壳龟（金钱龟）、安布闭壳龟和潘氏闭壳龟为我国七大闭壳龟，其数量稀少，有的濒临灭绝，因此价格不菲。